Kimyon (Cuminum Cyminum), maydanozgiller familyasında bulunan aromatik bir bitki çeşidi. Mayıs ila haziran ayları arasında beyaz ve pembemsi çiçekler açan bu bitki, bir yıllık otsu bitki türlerinden biri. Anavatanı Doğu Akdeniz ve Orta Doğu olan kimyon temmuz ayında olgunlaşmaya başlıyor. Olgunlaşan tohumların toplanıp kurutularak öğütülmesiyle, sofralarda kullanılan kimyon baharatı ortaya çıkıyor.
Kendine has keskin bir tada sahip olan kimyon baharatı özellikle et yemeklerinde, yöresel lezzetlerde ve bazı içeceklerde kullanılıyor. Kimyon genel olarak Türkiye, İran, Özbekistan, Tacikistan, Fas, Suriye, Hindistan, Şili ve Meksika topraklarında yetişiyor. Kimyonun sık kullanılan üç farklı türü bulunuyor.
Beyaz Kimyon (Cumin cyminum): En yaygın olarak kullanılan türüdür. Diğer çeşitlerine kıyasla daha hafif bir tadı vardır.
Siyah Kimyon (Nigella sativa): Beyaz kimyona kıyasla daha yoğun aromalıdır. Hafif dumanlı bir tada sahiptir.
Acı Kimyon (Cuminum Nigrum): Kimyon çeşitleri arasında en keskin tada sahip olanıdır. Güçlü ve acı bir tadı vardır.
Kimyon hem tohum halinde hem de öğütülmüş olarak satılabiliyor. Her ikisi de tariflerde sık sık tercih ediliyor. Bütün haldeki tohum kimyonlar Hint mutfağında yemeğin ilk aşamasında sıcak yağa eklenerek kullanılıyor. Bu sayede kimyon sıcak yağda demlenerek pişerken, benzersiz tadını da yemeğe yoğun olarak aktarıyor. Tohum halindeki kimyonlar orta ateşte pişmeye bırakıldığında çok daha lezzetli oluyor. Ancak toz kimyon için belirtilen herhangi bir süre ve ısı derecesi bulunmuyor. Toz kimyonu yemeklere pişme esnasında veya piştikten sonra dilediğiniz anda ekleyerek tadından yararlanabilirsiniz.
Kimyon yaklaşık 4 bin yıllık geçmişiyle insanlık tarihinin en değerli baharatlarından biri olmayı sürdürüyor. Eski Mısır'dan Antik Yunan'a kadar pek çok medeniyette baş üstünde tutulan kimyon, günümüzde de çeşitli alanlarda kullanılıyor. Kimyon toz veya tohum haliyle mutfaklarda büyük yer kaplıyor. Özellikle kebap, lahmacun ve güveç gibi etli yemeklerde kullanılan kimyon, sebzelere ve baklagillere de ilave edilebiliyor. Çay olarak da tüketilebilen kimyon aynı zamanda meyve sularının içerisine aroma katması için de eklenebiliyor.